River Plate y el Atlético de Madrid llegaron a un acuerdo verbal por la transferencia de Thiago Almada. El Millonario sostuvo su agresiva propuesta económica para quedarse con el campeón (y subcampeón) del mundo y en las próximas horas podría anunciarlo oficialmente como nuevo refuerzo. Los dos clubes se encuentran intercambiando la documentación pertinente para concretar la operación cuanto antes.
Si todo sigue su rumbo, el entrenador Eduardo Coudet tendría a su noveno refuerzo, considerándolo la verdadera frutilla del postre en este periodo de transferencias.
Los detalles de una operación récord
La llegada del mediocampista ofensivo marcará un antes y un después en las finanzas de la liga local. El contrato con el jugador de 25 años ya está completamente acordado y se prolongará por los próximos tres años y medio.
En la operación más grande de la historia del fútbol argentino, el club de Núñez pagará 20 millones de euros por el 100% de la ficha del atacante. Además, habrá una cláusula de recompra para el Colchonero fijada en 40 millones de euros, la cual estará vigente durante 18 meses.
Ante la inmediatez del cierre de la operación, Almada hasta podría ser incluido provisoriamente como uno de los cinco cambios en la lista de buena fe de la Copa Sudamericana, de cara a los trascendentales octavos de final frente a Independiente Santa Fe.
La pulseada ganada y un plantel repleto de mundialistas
En la previa al inicio del reciente Mundial, River ya había establecido los primeros contactos con el entorno de Almada. La postura del jugador había sido clara: recién cuando cerrara su participación con la Selección Argentina iba a tomar una decisión definitiva. Si bien su intención original era permanecer en Europa, y aunque apareció el Flamengo brasileño para pelear mano a mano por su pase, fue el Millonario el que ganó la compulsa y está a punto de cerrar el refuerzo más resonante de los últimos tiempos.
A falta de detalles para que el traspaso se oficialice, Almada se convertirá en la novena incorporación de River. Se sumará a nombres de jerarquía como Nicolás Otamendi, Mauro Arambarri, Giovanni González, Lucas Beltrán, Rafael Santos Borré, Ángel Correa, Tobías Andrada y Francisco Ortega.
Será, además, el quinto campeón del mundo en integrar el actual plantel, uniéndose a Gonzalo Montiel, Marcos Acuña y los recién llegados Otamendi y Correa (excluyendo a Germán Pezzella, hoy marginado de la consideración).
La trayectoria de la nueva estrella de Núñez
Titular ante Argelia, Austria y Cabo Verde en el Mundial, y recambio desde el banco frente a Jordania y Suiza, Almada llega como refuerzo estrella al fútbol argentino tras una extensa carrera en el exterior.
Surgido de la cantera de Vélez Sarsfield (donde jugó 101 partidos y marcó 24 goles), su primer paso internacional fue en el Atlanta United de la MLS (83 partidos y 26 goles), siendo el único club tras su salida de Liniers en el que pasó más de una temporada. En 2024 pasó al Botafogo de Brasil (26 partidos y 3 goles), donde fue una pieza importante para la obtención de la Copa Libertadores.
Enseguida pegó el salto a Europa para vestir la camiseta del Olympique Lyon de Francia (20 partidos y 2 goles) y de ahí fue vendido al Atlético de Madrid (40 partidos y 4 goles). Bajo la dirección técnica de Diego Simeone le costó afianzarse en el equipo titular y fue utilizado como alternativa desde el banco de suplentes, en un rol similar al de Ángel Correa (su amigo y hoy nuevamente compañero). Tras una temporada con altibajos en España, vuelve a la Argentina para ponerse la camiseta de River.