El petróleo sube con fuerza y se acerca a los 110 dólares ante la escalada bélica en Medio Oriente y Ucrania
Los precios internacionales del crudo registraron un marcado repunte al cierre de la semana, impulsados por la intensificación de las hostilidades bélicas en Medio Oriente y en el este de Europa, además de las dudas en torno al abastecimiento energético global. Con este avance, las principales referencias del mercado petrolero consolidaron subas superiores al 3% en la jornada y alcanzaron valores que no se observaban desde hacía meses.
En los mercados de futuros, el barril de Brent superó la barrera de los 105 dólares y rozó los 110 dólares. Según reportó Infobae, el contrato para entrega en diciembre concluyó la rueda con un incremento del 3,72%, ubicándose en 109,86 dólares, luego de tocar un máximo de sesión de 109,58 dólares. Por su parte, la agencia Noticias Argentinas indicó que la cotización de referencia europea avanzó un 3,4% para situarse en 109,51 dólares por barril. En cuanto al crudo West Texas Intermediate (WTI), referencia estadounidense, Infobae señaló un alza del 3,51% hasta los 101,41 dólares, mientras que Noticias Argentinas registró una suba del 3,45% hasta los 101,32 dólares.
En el balance semanal, las fuentes coinciden en la magnitud del repunte: el Brent acumuló una mejora cercana al 4% y el WTI ascendió más de un 10%. Desde una perspectiva más amplia, Noticias Argentinas recordó que antes de la ofensiva de Estados Unidos e Israel contra Teherán, a fines de febrero, el Brent cotizaba en torno a los 73 dólares, nivel al que había retornado tras un cese de hostilidades que duró cerca de un mes. A su vez, de acuerdo con Infobae, el crudo acumula un incremento superior al 70% en lo que va del año.
El conflicto en el golfo Pérsico y el mar Rojo
El deterioro de las condiciones de seguridad en las vías marítimas estratégicas de Medio Oriente constituye uno de los principales motores del alza de precios. De acuerdo con información de la organización británica de seguridad marítima UKMTO citada por Infobae, el tráfico por el estrecho de Ormuz se encuentra un 70% por debajo de sus parámetros habituales, tras reportarse doce ataques contra embarcaciones en una semana, diez de ellos en dicho paso naval. Irán justificó la intensificación de estas acciones como respuesta al bloqueo de sus puertos y a las sanciones económicas impuestas por Estados Unidos.
En paralelo, la actividad militar en la península arábiga sumó nuevos episodios de violencia. Tanto Infobae como Noticias Argentinas consignaron el lanzamiento de misiles por parte de rebeldes hutíes contra el Palacio Presidencial Al-Maashiq en Adén, hecho que provocó la muerte de dos guardias. El grupo insurgente sostuvo que el blanco era un centro de operaciones militares saudí y ratificó su objetivo de atacar despliegues de la coalición en cualquier punto. Las autoridades saudíes, por su parte, informaron sobre decenas de ataques dirigidos contra sus aeropuertos e infraestructura productiva.
Frente a este escenario, analistas del sector advierten sobre la persistencia de las disrupciones logísticas. La firma Kpler señaló que las agresiones causaron una fuerte caída en los flujos de crudo de la región y estimó que la normalización del tránsito por Ormuz será lenta sin un acuerdo diplomático. Asimismo, la consultora Eurasia Group elevó al 65% la probabilidad de una mayor escalada en la zona.
El frente ruso-ucraniano y la oferta de combustibles
A las tensiones en Medio Oriente se añadió el agravamiento de las disputas entre Rusia y Ucrania, enfocado en el sector refinador. Ucrania efectuó un ataque con drones contra la refinería rusa de Riazán, lo que forzó la detención de una unidad de destilación primaria, según señalaron fuentes del sector a Reuters. La ofensiva se produjo luego de que el presidente Volodimir Zelensky declarara que Kiev abandonaba el cese del fuego sobre instalaciones de energía y criticara los acercamientos entre Moscú y Estados Unidos.
Este contexto bélico genera incertidumbre sobre la disponibilidad efectiva de destilados rusos en el mercado internacional, factor que, según analistas financieros como Dennis Kissler de BOK Financial, continúa incentivando las compras preventivas de crudo por parte de los operadores.
Factores de oferta e intervención de reservas
La presión alcista sobre las cotizaciones se vio reforzada por datos provenientes de Estados Unidos. La Administración de Información Energética de ese país reveló que las reservas comerciales de crudo experimentaron una caída de 8,6 millones de barriles durante la última semana relevada, alcanzando los 415,6 millones de barriles, una cifra significativamente más pronunciada que el descenso de 288.000 barriles proyectado por los especialistas.
Para intentar contener la volatilidad y atenuar el impacto del desabastecimiento, la Agencia Internacional de Energía acordó la liberación al mercado de más de 20 millones de barriles de combustible, en un entorno de marcada sensibilidad en las cadenas de suministro globales.